主要用于分泌多种激素，以维持正常人体功能和精神状态等。
。甲状腺是人体内重要的内分泌器官，可分泌多种激素，其中最重要的是甲状腺激素。如果甲状腺激素分泌少，会引起甲减，分泌多会引起甲亢，若在胎儿发育时期，甲状腺激素分泌少，可能会导致胎儿的神经系统和智力发育出现障碍，在幼儿时期甲状腺激素分泌少，可能会引起呆小症。此外，甲状腺分泌的降钙素，对钙磷代谢有重要的影响，若分泌多或少，可引起骨质疏松等。