从西医角度讲，大便不成形主要与肠道菌群和肠道动力情况有关。
因为肠道菌群的状态直接影响到消化功能，如果胃肠菌群失调，则有可能出现腹泻。从中医角度讲，大便不成形多与脾胃功能有关，是由于脾胃虚弱，或是嗜食辛辣、内热体质所致，多见于老年与阴虚血虚患者。
如果是长期的排便习惯的改变，还需警惕是否有肠道肿瘤的问题。