验孕棒的原理就是利用抗体和抗原结合的办法来检测尿液中是否存在HCG。
HCG是由怀孕女性的绒毛和胎盘分泌的一种促性腺激素，早期时的十周之前还没有胎盘形成，就是由绒毛分泌的。到十周以后胎盘慢慢形成，血HCG就是胎盘分泌，是一种促性腺激素，血HCG分泌后进入血液，随着血液分布于全身，起到靶器官去发挥的作用。在尿液中也可以测到一定浓度的HCG，目前市场上大部分的验孕棒都是根据双抗夹心原理，对尿液中的HCG进行定性或者半定量的检测，从而确定是否怀孕。
要注意验孕棒也不是百分之百的准确，有些疾病也能导致体内血HCG浓度升高，造成假阳性的结果，另外如果怀孕时间短或者试纸过期、受潮了可能也会出现假阴性的结果