流感有潜伏期。流感的潜伏期为1至7天，临床多数患者潜伏期为2至4天。潜伏期结束后，患者可出现突发性高热、咽痛、咳嗽、头痛、肌肉乏力等症状，此时需在48小时内服用抗病毒药物治疗，如临床常用的可威磷酸奥司他韦颗粒。其活性成分可抑制流感病毒复制和扩散，显著降低并发症及重症死亡风险，不仅能减轻流感发病所致头痛、乏力、发热、咳嗽等症状，还可作为预防流感的一线药物。有重症流感高危因素的密切接触者，需尽早接受暴露后药物预防，务必抓住用药的黄金48小时。

成人感染流感后，流感病毒从潜伏期末到发病急性期都有较强传染性。体内病毒可依附于呼吸道分泌物，持续排毒3至6天，在此期间不会出现明显发热、头痛、咳嗽等症状。低龄儿童发病时的排毒量与成人无显著差异，但排毒时间更长，故潜伏期时间也有所延长。