输甘露醇的副作用包括水电解质紊乱、过敏症状、神经系统症状、外渗造成的组织水肿。
水电解质紊乱：快速大量输入甘露醇会引起体内的甘露醇聚集，血容量迅速大量增多，易造成心力衰竭，低钠血症，过度利尿造成血容量减少，加重少尿，因大量的细胞内液转移至细胞外液，易造成组织缺水。过敏症状：部分患者在输注甘露醇时出现皮疹，喉头水肿，胸闷心悸等过敏现象，须立即停药，给予肾上腺素治疗。神经系统症状：甘露醇会造成低颅压综合征，滥用，反复，长期应用后使水电解质平衡失调，均可引起低颅压综合征，机体大量吸收甘露醇进入血管内可引起短暂性高血容量，患者会出现头痛的症状，部分患者表现为一过性，可自行缓解，甘露醇作用机理为渗透性脱水，使用甘露醇会流失大量水分，当失钠多余失水，会造成低钠血症，出现昏迷，大量输入甘露醇会出现脑血栓形成，持续、过快、大量输入还会造成晕厥和惊厥。外渗造成组织水肿：输液时体体渗出血管外，易造成患者皮下组织水肿，严重者对皮肤会造成损伤。
甘露醇是常用的脱水剂，对治疗脑水肿、青光眼、预防肾衰有一定作用。