避孕环的原理大概是：局部作用，铜离子的作用，激素作用。
避孕环是一种放置在子宫腔内的避孕装置，由于初期使用的装置多是环状的，通常叫作节育环，又称为宫内节育器，简称节育器。首先局部作用是避孕环放入宫腔，对于子宫内膜局部产生炎症反应，分泌炎性细胞，有毒害胚胎的作用。长期炎性刺激导致子宫内膜受损，不利于受精卵着床。炎症反应产生的前列腺素会影响输卵管的蠕动，使子宫内膜和孕卵着床不同步，均影响受精卵着床。其次铜离子的作用，带铜节育环置入宫腔，释放铜离子能使精子的头尾分离，影响受精能力，铜离子进入细胞内影响细胞内的酶系统和糖代谢，不利于受精卵的着床和胚胎发育。另外还有激素作用，左炔诺孕酮避孕环放入宫腔，每天定量释放孕激素抑制卵巢排卵。但主要是因为孕激素对子宫内膜局部作用，使腺体萎缩、间质退化、间质细胞浸润等，不利于受精卵着床，同时它可以改变宫颈黏液度，不利于精子穿透，起到避孕作用。
放置避孕环后在一周内禁止进行重体力劳动；两周内禁止同房、禁止盆浴；要保持外阴部的干燥和清洁，防止感染。