口服避孕药分为事前避孕药和事后避孕药，要根据伴侣双发的实际情况来进行选择，必要时通过医生的专业指导来进行用药。
事前避孕药最常用的为短期避孕药，虽然长效避孕药有很多优点，如作用时间长、可逆性，但是因为其雌激素和孕激素含量过高，会出现较大副作用，所以临床上很少应用。短期避孕药可以有效避孕，能够规律月经周期，降低内分泌影响，改善痘痘，是事前避孕药的首选。
事后避孕药也就是紧急避孕药，一般在同房72小时内服用都不会降低药物的有效，一般的紧急避孕药有较大的副作用，如服用后出现恶心、呕吐，内分泌紊乱等等。也有药物改善了这些副作用，如丹媚左炔诺孕酮肠溶片，其避孕率较高，采用肠溶解，药物在胃内不溶、而进入小肠后才开始崩解、溶出和吸收，可以降低服用后恶心呕吐的情况。
口服避孕药的选用取决于伴侣双方的实际情况，掌握基本的避孕知识，在事前事后都要做好防护，避免引发伴侣双发矛盾。