对于正常人来说，没有服用降压药的情况下，收缩压也就是高压大于等于140毫米汞柱，舒张压也就是低压大于等于90毫米汞柱，叫做高血压。对18岁以上的正常人，一般高压小于135毫米汞柱，低压小于85毫米汞柱，一般也说一个理想血压，高压小于等于120毫米汞柱，低压小于80毫米汞柱，叫做理想血压。
对于高血压临床又分为原发性高血压和继发性高血压，所谓原发性高血压往往是没有特别病因的，但是往往和环境因素，遗传因素，生活方式的因素，多种原因所导致。对于继发性高血压往往是有明确病因的。比如合并了肾脏肾上腺的肿瘤，合并肾动脉血管的狭窄，或者是说合并了慢性的肾病等等，有原因能找到明确病因的叫做继发性高血压。
对高血压的预防，一般注意生活方式的改变，包括戒烟、戒酒、减重减肥、锻炼，包括均衡饮食，包括心态平和等等几个方面。