成年人一天喝1200-1500ml水是合适的。因为摄入食物所含水量加上体内代谢生成水量，再加上喝水的水量共计保持在2000-2500ml范围内最合适，所以单独喝水量只需要在1200-1500毫升。
因为成年人每天通过尿液、皮肤蒸发、呼吸、粪便等途径失去的水量大约2000毫升到2500ml左右，所以成年人每天身体需要摄入水量，应该在2000毫升到2500ml左右。正常情况下肌体水代谢要处于一种平衡状态，那么喝进去的水和排出来的水也要基本相等，形成动态平衡。人体每天通过食物能够摄入的水量在500-1500ml左右，人体自身代谢可以在体内生成水约300ml左右，所以减去这些水量外，成年人每天可通过喝1000-1500ml升的水就能保证人体正常的水量需求。但要注意不要过度或过少饮水，喝水过多超过肾脏的排出能力，可能会引起水中毒；喝水过少容易引起上火、结石以及消化不良等。
饮水量会受到不同的生理状况以及活动环境的影响，可以根据自身状态适量增加或减少水量的摄入。处于夏天高温环境下，皮肤蒸发的水分过多，应该适当增加水量的补充。在心功能不全的情况下，水大量摄入会增加心脏的负担，应当适当控制水的摄入。