碘131属于放疗，临床上主要应用于甲状腺恶性肿瘤的治疗，对于进行甲状腺全切而且术后显示有局部淋巴结转移的患者，手术切除以后需要进行碘131的治疗来降低局部复发的概率。
由于碘131是有放射性的，所以在甲状腺恶性肿瘤当中应用碘131治疗是需要隔离的，特别是婴幼儿和孕妇要远离进行过碘131治疗的患者，一般需要两周以上的时间，对于甲状腺肿瘤来说甲状腺全切以后，可能还需要长期应用左旋甲状腺素片(优甲乐)来对症治疗。除了治疗甲状腺癌以外，碘131的放射性治疗，还可以用来治疗弥漫性甲状腺肿伴有甲状腺功能亢进，以及某一些甲状腺结节，主要是利用了放射性核素的碘，因为碘主要由甲状腺来摄取的，机体内的碘绝大多数也就是聚集在甲状腺上皮细胞里面，放射性碘131释放的是β射线，射程比较短，只有两个毫米，对于甲状腺以外的组织很少造成损伤，所以碘131的放射性治是一个安全性比较好的，疗效也比较好。
但是由于碘131对甲状腺细胞的损伤还可能会导致出现甲状腺功能的减退并发症，这时可以考虑用甲状腺激素来做一个替代的治疗的，在治疗期间需要定期复查甲状腺的功能，一个是评估疗效，第二个是评估相应的副反应。必要时通过增加药物来进行合理的治疗。