在临床上所说的甾体抗炎药指的就是类固醇类的物质，也就是常说的皮质激素类药物，比如肾上腺皮质激素、雄激素、雌激素等。
甾体抗炎药属于消炎药种类中的一种，之所以被称为甾体抗炎药，是与这些抗炎药的化合物的化学结构有关系。通常这些甾体抗炎药，是指皮质激素类物质，一般有雄激素、雌激素、肾上腺皮质激素等。而它的名称一般都带有“松”字，比如泼尼松、地塞米松等，具有减轻水肿、解热镇痛、消除炎症的作用。甾体抗炎药主要是治疗自身免疫性疾病，但是这类药物长期使用可能会对消化道溃疡造成伤害，另外也可能会引起低钙、低钾，所以服用甾体抗炎药尤其是泼尼松这类激素的时候，可能需要口服补钾、补钙以及保护胃黏膜的药，来防止副作用的发生。
结核病、急性细菌感染或病毒感染的患者，在患病期间要谨慎使用甾体抗炎药。糖尿病、骨质疏松、肾功能不全、甲状腺功能低下的患者，在患病期间使用甾体抗炎药，一定要在专业医生的指导下进行。如果患者长期服用该类药需要停药，注意逐渐减量，不能直接立即停药。