白带是由各种分泌物和细菌混合而成的，白带是女性的生理表现，还有一类白带称作病理性白带，病理性白带中含有细菌不可食用，正常女性的白带一般来说也是不宜食用的。
白带称作阴道分泌物，由阴道的粘膜的分泌物、宫颈管以及子宫内膜腺体的分泌液以及细菌等混合而成，正常女性的白带应该是白色稀糊状或者蛋清状，粘稠，量少，无腥臭味，称作生理性白带。白带中的水分可以帮助女性的阴道处于湿润状态，减少阴道前后壁之间的摩擦，使阴道壁不受损伤或者减少伤害，使女性的阴道润滑且有弹性，提高性生活的质量。病理性的白带量明显增加而且性状也会发生变化，大多由于生殖道发生了炎症、急性的宫颈炎等炎症，甚至可能发生癌变，如血性的白带、水样白带、脓性白带等。霉菌性的阴道炎患者白带会呈乳酪状或者豆腐渣样，滴虫性阴道炎的患者白带会呈黄绿色、泡沫状，有臭味，稀薄脓性。
白带的变化和女性的生殖系统健康状态密切相关，白带异常的患者可进行pH值检查、白带清洁度检查、病原微生物检查、胺试验、线索细胞检查等多种方式的检查来诊断是否出现相关疾病，根据不同的病因选择对应的治疗方式。