硫酸镁不是沉淀，硫酸镁可以溶解于水，硫酸镁作为一种药物可以外用，也可溶解成溶液，功效有镇静、消肿、治疗便秘、降压等。
硫酸镁是一种含镁的化合物，为无色或白色晶体或粉末，无臭味、味苦，有潮解性。硫酸镁可抑制中枢神经系统，松弛骨骼肌，具有镇静的作用，常用于治疗惊厥、子痫、尿毒症、破伤风，使用方法以10%的硫酸镁溶液，10毫升肌肉注射。硫酸镁溶液也可以外敷在软组织皮肤表面，减轻组织液渗出。比如出现静脉点滴，液体外渗，软组织出现了肿胀，能起到消肿的作用。对于有便秘严重的情况，可以选择将硫酸镁溶液外用肛门内，能够促进排便，也可以口服硫酸镁水溶液，当溶液到达肠腔后，具有一定渗透压，肠内水分不被肠壁吸收，能机械性地刺激肠蠕动而排便。硫酸镁静脉注射和肌肉注射主要用于抗惊厥，它可引起血管扩张，导致血压下降，主要用于高血压危象的救治。
硫酸镁在农业中被用于一种肥料，镁是叶绿素的主要成分之一。通常被用于盆栽植物或缺镁的农作物，例如西红柿，马铃薯，玫瑰等。硫酸镁比其他肥料的优点是溶解度较高。